رحل والده إلى مكة المكرمة مع شقيقه عبدالله، ولضيق حاله وفقره افتتح دكانا في سوق الليل لبيع المواد الغذائية، فكان يساعد والده في الدكان ثم يدرس في المسجد الحرام، فقرأ على مشايخ الحرم، والقادمين إليه، وأخذ عنهم العلوم الشرعية وتضلع منها، وقد أتقن القرآن الكريم والقراءات على يد الشيخ علي بن عبدالله الطيب، ثم لازم الشيخ محمد سعيد بابصيل ملازمة تامة، فقد بدأ يقرأ عنده في بادئ أمره، حتى لاحظ الشيخ محمد نبوغه وتفوقه فهيأ له الإقامة عنده، فلازمه وقرأ عليه القراءات والنحو والصرف وغيرها، واستفاد منه فائدة عظيمة، وقرأ عليه كتبا مطولة، كما لازم الشيخ حسين بن محمد الحبشي، وقرأ عليه الكتب الستة وغيرها، كما درس على الشيخ أحمد زيني دحلان، والشيخ محمد بن جعفر الكتاني وقد أجازه بمروياته، وأجازه كذلك الشيخ أبوخضير محمد بن إبراهيم الدمياطي، ومن مشايخه الشيخ علي بن ظاهر الوتري، والشيخ أحمد بن إسماعيل البرزنجي، والمحدث فالح بن محمد الظاهري، كما روى عن الشيخ صالح بن عبد الله العطاس، والشيخ حسن بن عبد الله العطاس، والشيخ عبد الرحمن بن علي بن عبد الله السقاف، وغيرهم من العلماء.
كان رحمه الله مساعدا للشريف حسين بن علي، وكان يعتمد عليه كثيرا، ثم أجيز رحمه الله بالتدريس في المسجد الحرام، فبدأ يدرس في الحرم، كما تولى الإفتاء فيه، وهو مفتي الشافعية، وعين أمينا للفتوى، وقد تميزت دروسه بحسن الأسلوب وضبط المسائل، وكان لسعة علم الشيخ دور بارز في بسط المسائل وإيضاحها وتبسيطها للناس، وكان من عادته أن يقرأ كل مسألة على حدة بعبارة مرتلة، ثم يسكت سكتة لطيفة ثم يعيدها ثانيا، وقد استفاد منه خلق كثير، وكانت دروسه عامرة بالطلاب من بلاد شتى، وقد تخرج على يديه علماء أجلاء، تبوؤوا مناصب في التعليم وغيره، وبعضهم أصبح من مدرسي الحرم المكي، ومن أبرز طلابه: أبو بكر بن عبدالله العطاس، والشيخ عبدالحميد قدس، والشيخ أحمد بن محمد بن سليمان الأهدل، والشيخ عمر بن حمدان المحرسي، والشيخ أبو بكر ابن شيخه محمد بابصيل، ومنهم الشيخ يوسف القناعي، وأحمد بن عبدالله ناضرين، وأبوبكر بن سالم بن عيدروس البار، والشيخ علوي بن عباس المالكي، وعبدالحميد الخطيب الذي عين سفيرا لدولة باكستان فيما بعد، ومن طلابه البارزين الشيخ حسن بن محمد المشاط، والشيخ إبراهيم الفطاني، والشيخ محسن بن علي المساوي، والشيخ محمد ياسين الفاداني، وغيرهم كثير، وقد عين رحمه الله في العهد السعودي إماما للمسجد الحرام حتى توفي رحمه الله، كما أنه كان يلقي دروسا في بيت بوقس، وكان متصدرا فيه يحضر دروسه جمع كبير من الناس وخصوصاً من القراء الجاويين، وكانت دروسه في المنهاج وشروحه وفتح الوهاب.
كان كثير المداولة للقرآن ويلازمه، وقد كان لايترك حلقة الشيخ إبراهيم فودة حتى بعد نبوغه وبدء تدريسه، كما كان لايفارق كتب التفسير والقراءات، كما اشتهر رحمه الله بالتقوى والورع والزهد، وإيثار مافي الحياة الدنيا، وكان شديد السعي في قضاء حوائج المسلمين، خاصة طلاب العلم منهم، وكان يتفقد أحوالهم، ويساعد المحتاجين منهم، فأحبه الناس.
توفي رحمه الله بمكة المكرمة يوم الأربعاء السابع والعشرين من محرم عام 1354 ه، وقد صلى عليه في الحرم الشيخ عبدالمهيمن أبو السمح، ودفن في المعلاة بحوطة العلويين.
مصادر ترجمته/
1/ أعلام المكيين لعبدالله بن عبدالرحمن المعلمي، مؤسسة الفرقان للتراث الإسلامي، الطبعة الأولى 1421هـ. (251)
2/ أئمة الحرمين لعبدالله بن أحمد آل علاف الغامدي، دار الطرفين للنشر والتوزيع، الطبعة الثانية 1436ه (126-132)
3/ تشنيف الأسماع بشيوخ الإجازة والسماع. لمحمد سعيد بن محمد ممدوح، الطبعة الثانية، بيروت 1434ه. (2/65-70)
4/ الثبت الكبير في مشيخة وأسانيد وإجازات الشيخ حسن المشاط، دراسة وتحقيق: محمد عبدالكريم، مؤسسة الفرقان للتراث الإسلامي، 1426ه (139)
5/ الدليل المشير إلى فلك أسانيد الاتصال بالحبيب البشير صلى الله عليه وسلم لأبي بكر بن أحمد الحبشي. المكتبة المكية، الطبعة الأولى 1418ه.
6/ سير وتراجم لعمر عبدالجبار، دار تهامة، الطبعة الثالثة 1403هـ (147-148)
7/ نثر الجواهر والدرر في علماء القرن الرابع عشر وبذيله عقد الجوهر في علماء الربع الأول من القرن الخامس عشر ليوسف المرعشلي، دار المعرفة، الطبعة الأولى 1427هـ . (1/929-930)
8/ هادي المسترشدين الى اتصال المسندين لأبي سعيد محمد عبد الهادي. طبعة حيدر آباد 1355ه، (86-88)
9/ وسام الكرم في تراجم أئمة وخطباء الحرم ليوسف بن محمد بن داخل الصبحي، دار البشائر الإسلامية، الطبعة الأولى 1426ه (307)
10/ بلوغ الأماني في التعريف بشيوخ وأسانيد مسند العصر محمد ياسين الفاداني لمحمد مختار الدين بن زين العابدين الفلمباني. دار قتيبة، الطبعة الأولى 1408ه. (40-41)
11/ تاريخ أمة في سير أئمة لصالح بن عبد الله بن محمد بن حميد، مركز تاريخ مكة المكرمة ، 1433هـ. (3/1155-1157)
12/ المدرسون في المسجد الحرام من القرن الأول حتى العصر الحاضر لمصور بن محمد بن عبدالله النقيب. معهد صفوت الصفوة للعلوم التطبيقية، الطبعة الأولى 1433ه. (3/93-94) الترجمة رقم (765)
13/ تعظيم البلد الحرام
http://makkah.org.sa/site/index.php/masgedharam/item/%D8%B9%D9%85%D8%B1-%D8%A8%D9%86-%D8%A3%D8%A8%D9%8A-%D8%A8%D9%83%D8%B1-%D8%A8%D9%86-%D8%B9%D8%A8%D8%AF-%D8%A7%D9%84%D9%84%D9%87-%D8%A8%D9%86-%D8%B9%D9%85%D8%B1-%D8%A8%D8%A7%D8%AC%D9%86%D9%8A%D8%AF.html
14/ تراثيات الثقافة
http://www.toratheyat.com/t-7441.html?t=7441
ترجمة خاصة لموقع علماء مكة أعدها إبراهيم محمد صديق