بدأ رحمه الله منذ الصغر بتلقي العلوم الشرعية، فحفظ القرآن الكريم، ثم التحق بالمدرسة الصولتية مع أخيه حسن عام 1320ه، فأخذ عن علمائها الأجلاء، ودرس عليهم مختلف الفنون، وكان معروفا بالجد والاجتهاد، والحرص على التعلم، كما أخذ العلم عن والده الشيخ سعيد يماني، وقد لازم الشيخ عبدالرحمن دهان فترة طويلة، ودرس عليه، واستفاد منه فائدة كبيرة، وقد تخرج من الصولتية عام 1328ه، فبدأ يأخذ عن علماء مكة المكرمة، ولازم دروس الحرم المكي، وقرأ على علماء أجلاء، وأخذ عنهم العلم، ولازمهم حتى نبغ في العلم، ومن مشايخه الشيخ محمد سليمان حسب الله، والشيخ محمد علي بن حسين المالكي، والشيخ عمر شطا، والشيخ علوي السقاف، وكذلك الشيخ حسين الحبشي، والشيخ محمد بخيت المطيعي، والشيخ صالح بافضل، والشيخ جعفر الكتاني، والشيخ مشتاق أحمد الكان بوري، والشيخ بدر الدين الدمشقي، والشيخ شعيب الدكالي المغربي، وغيرهم كثير .
رحل رحمه الله إلى عدد من البلدان، ففي عام 1344ه رحل مع والده وإخوانه إلى إندونيسيا، ثم رجع منها إلا أنه لما أعلنت الثورة العربية رحل مرة أخرى إليها، وزار مدنها وقراهها، وقد التف حوله طلبة العلم ودرسهم علوم اللغة العربية، والفقه الشافعي، وقد قامت الحرب العالمية وهو هناك، ولاقى مالاقى المسلمون من متاعب وصعاب بالغة، فتحملها وصبر عليها، ولم يكن منقطعا عن وطنه، بل كان يتردد إلى مكة لزيارة أهله، وقد عاد من إندونيسيا عام 1370ه فعين عضوا بمجلس الشورى، كما أنه كان معاونا لمدير مكتبة الحرم المكي، ومديرا لمكتبة الحرم.
بعد أن تخرج رحمه الله من الصولتية، ودرس على علماء الحرم، ونهل من معينهم، وحصل على علم غزير، أجيز له التدريس بالمسجد الحرام عام 1330ه، فأخذ يدرس في الحرم المكي بحصوة باب العمرة، كما كان يدرس بمنزله، وكان للشيخ طلاب كثيرون من بلاد شتى، خاصة من حضرموت، وماليزيا، وإندونيسيا، وكان معروفا بسهولة العبارة، وجمعه بين التأصيل العلمي وإدراج فقه الواقع في الدرس، كما كان رحب الصدر ويتلقى أسئلة طلابه ويجيبهم.
توفي رحمه الله يوم الخميس الرابع والعشرين من شهر ذي القعدة عام 1384ه، وصلي عليه في اليوم التالي ودفن بمقبرة المعلاة.
مصادر ترجمته:
1/ أعلام المكيين لعبدالله بن عبدالرحمن المعلمي، مؤسسة الفرقان للتراث الإسلامي، الطبعة الأولى 1421هـ. (2/1022)
2/ سير وتراجم لعمر عبدالجبار، دار تهامة، الطبعة الثالثة 1403هـ (129-130)
3/ الجواهر الحسان، في تراجم الفضلاء والأعيان، من أساتذة وخلان. لزكريا بيلا. مؤسسة الفرقان للتراث الإسلامي، دراسة وتحقيق: عبدالوهاب أبو سليمان، محمد بن إبراهيم. 1427ه.(2/621)
4/ أهل الحجاز بعبقهم التاريخي لحسن عبدالحي قزاز. طبعت بمطابع مؤسسة المدينة للصحافة (دار العلم) بجدة، الطبعة الأولى 1415ه. (297-298)
5/ موقع الحجاز
http://www.alhejaz.org/aalam/114401.htm
ترجمة خاصة لموقع علماء مكة أعدها إبراهيم محمد صديق